Montréal, größte Stadt der kanadischen Provinz Quebec, liegt auf einer Insel (Ile de Montréal) im Sankt-Lorenz-Strom. Benannt ist die Stadt nach dem Höhenzug Mont Royal, dessen drei Gipfel sich in ihrem Zentrum erheben. Viele Bezirke waren früher eigenständige Städte. Charakteristische Viertel sind etwa die kopfsteingepflasterte Altstadt Vieux-Montréal aus der französischen Kolonialzeit mit der Basilika Notre-Dame im neugotischen Stil oder das alternativ-künstlerische Plateau. Die Nachbarprovinz Ontario liegt knapp 60 Kilometer westlich, die Grenze zu den USA etwas mehr als 50 Kilometer südlich.
Als der französische Seefahrer Jaques Cartier im Jahr 1535 als erster Europäer die Gegend erforschte, lebten Sankt-Lorenz-Irokesen auf der Insel. 1642 gründeten Paul Chomedey de Maisonneuve und Jeanne Mance das Fort Ville-Marie, eine katholische Missionsstation. Daraus entwickelte sich in der Folge die Siedlung Montreal, die 1760 unter britische Herrschaft kam. Montreal erhielt 1832 die Stadtrechte. Die Stadt wuchs rasch und entwickelte sich zum wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum des Landes, verlor aber im letzten Viertel des 20. Jahrhunderts diese führende Rolle an Toronto. Bedeutende Ereignisse von weltweiter Ausstrahlung waren die Weltausstellung Expo 1967 und die Olympischen Sommerspiele 1976.

Die Provinz Quebec mit Ihren beiden großen frankophonen Städte Montréal und Quebec City bietet eine Vielzahl an Ausflugs- und Besichtigungsmöglichkeiten. Mit Französisch als Muttersprache vieler Einwohner und Ihrem ganz eigenen Charme unterscheidet sich „La Belle Province“ maßgeblich vom Rest Kanadas.

Das renommierte Musée des beaux-arts de Montréal beherbergt Sammlungen von der Antike bis zu Gegenwart. Dann wäre da noch das Museum im Quebec & Canadian Kunstpavillon im Montréal Museum of Fine Arts zu erwähnen. Das internationale Jazzfestival und das Comedy-Festival Just forLaughts zählen zu den bedeutendsten Sommerveranstaltungen. Im Winter steht das Schneefestival Féte des Neiges auf dem Programm.

In Montréal können Sie französisch, portugiesisch, jüdisch-koscher speisen oder im Bistro an der Ecke sitzen – ganz wie in Paris. Daneben fehlen aber nicht die Gerichte,
für die das Land Kanada bekannt ist: Steaks aus Alberta, Lobster von der Atlantikküste und frischer Lachs aus dem Pazifik. Daneben lockt eine Vielzahl an kleinen und gemütlichen Bars und Bistros. Dann wäre noch der Montréal Bagel zu erwähnen. Diese Stadt ist hierfür weltberühmt. Hier kann ich die Boulangerie St-Viateur Bagel Shop im hippen Stadtteil Mile End empfehlen. So werden auch diese alle in reiner Handarbeit hergestellt. Die Bagel werden einzeln von Hand gerollt, 30 – 60 Sekunden in Honigwasser gekocht, in Kerne getaucht und in einem Holzofen auf einem langen Brett gebacken. So werden hier heute bis zu 40.000 Bagel pro Tag hergestellt. So wird zwischenzeitlich in ganz Nordamerika ausgeliefert. Selbst in New York City wurde zwischenzeitlich diese Köstlichkeit entdeckt.