Einleitung
Neuseeland ist das bestgehütete Geheimnis der Welt; hier gibt es sechs
der sieben verschiedenen Klimazonen der Erde, eine Vielzahl von
unvergleichlichen goldenen Sandstränden, geschützte Meeresreservate,
die man unter oder über Wasser erkunden kann, aktive aber sichere
Vulkangebiete, herrliche schneebedeckte Alpen zum Skifahren und
Bergwandern, prähistorische Wälder und eine einzigartige Flora und
Fauna. Und all das auf engstem Raum, ohne dass man tausende von
Kilometern reisen muss. Neuseeland genießt den Ruf als eines der
sichersten Reiseziele der Welt: hier gibt es keinerlei giftige Tiere,
und die Kriminalitätsrate ist extrem niedrig. Stress kennt hier nur der
abenteuerlustige Tourist, der diesen ja freiwillig auf sich nimmt, z.B.
beim Bungee-Jumping, Fallschirmspringen, Wildwasser-Rafting etc. Hier
kann man meilenweit laufen, ohne einer Menschenseele zu begegnen, doch
die vielleicht größte Attraktion des Landes sind die herzlichen und
gastfreundlichen Neuseeländer. Für weitere und genauere Informationen
sollte man sich an eines der örtlichen VICs (Visitor Information
Centres) (Internet: www.tourism.net.nz) wenden, die sich in ganz
Neuseeland befinden.
5-tägig: Auckland - Waitomo - Rotorua - Taupo-See - Wellington. 7-tägig:
(a) Nelson - Christchurch - Dunedin - Invercargill - Queenstown - Mount
Cook - Kaiteriteri. (b) Auckland - Waitomo - Rotorua - Queenstown -
Mount Cook - Christchurch.
Das Landesinnere
Das Innere der Nordinsel wird vor allem von der geothermischen Stadt Rotorua, dem malerischen Taupo-See und dem als UNESCO-Weltnaturerbe klassifizierten Tongariro National Park beherrscht. Der Park ist ein spektakuläres Berggebiet mit drei Gipfeln, dem Tongaririo, Ngauruhoe und dem 2797 m hohen Mount Ruapehu,
einem aktiven Vulkan und ein großes Skigebiet. Der friedliche, von
Gletscherflüssen gefüllte Taupo-See dagegen bietet weniger
abenteuerlustigen Besuchern Möglichkeiten zum Forellenfischen. Rotorua
ist ein guter Ausgangspunkt, um die Geysire und das größte thermische
Gebiet der Nordinsel zu erkungen. Die Stadt mit ihren zahlreichen
Einrichtungen für Touristen ist sehr lebhaft, und ständig liegt der
Schwefelgeruch der umliegenden Schlammquellen in der Luft. Außerdem ist
Rotorua ein bedeutendes Zentrum für die Kultur der Maori - hier findet
man ein Kunstzentrum, wo junge Maori die traditionelle Kunst der
Knochen- und Holzschnitzerei erlernen. Man kann auch ein Marae (ein Maori-Versammlungsort, der normalerweise nicht für pakeha, Fremde, zugänglich ist) besuchen und sich haka, traditionelle Lieder anhören, oder ein hangi (ein köstliches, in der Erde zubereitetes Festmahl) genießen.
Auckland
-
Mit einer Bevölkerung von über 1,5 Millionen ist Auckland (Internet: www.aucklandnz.com) das
größte besiedelte Gebiet Neuseelands und erstreckt sich bis in die
sanften Hügel der Umgebung. Trotz der Ausbreitung der Stadt ist die
Umgebung jedoch außergewöhnlich attraktiv, im Osten findet man hübsche
Häfen und Strände, und im Westen liegen die zerklüfteten Waitakere Ranges, unberührte Surfstrände und üppige Weinberge. Mount Eden ist ein guter Aussichtpunk. In der Parnell- und in der Ponsonby Road gibt es gute Restaurants. Ausgezeichnete Geschäfte, das schöne Universitätsgelände, sehenswerte Vororte wie Takapuna und der lebendige Hafen machen den Reiz dieser Geschäftsstadt aus. Am Otara Square findet samstags ein Markt der Maori und Polynesier statt. Die Parkanlagen Auckland Domain und Auckland Wintergardens sind
ebenfalls einen Besuch wert. Das als 'Stadt der Segel? bekannte
Auckland zählt mehr Boote pro Einwohner als irgendeine andere Stadt auf
der Welt, und sein Ruf als Seglermekka wird durch seine Dominanz im America's Cup noch verstärkt. In Auckland befindet sich auch der bekannte Sky Tower,
ein Casino mit einer prunkvollen, kreisförmigen Glasgalerie, von der
man eine unvergleichliche Sicht auf die Stadt, die Strände und Berge
sowie die Küste und das Meer hat. Wer besonders wagemutig ist, kann
sich an der Seite des Gebäudes über 100 m nach unten abseilen! Auf
keinen Fall sollte man sich einen Ausflug zu wenigstens einer der
traumhaften goldenen Sandinseln im Golf von Hauraki entgehen lassen, die mit der Fähre von Waitamata Harbour aus erreichen kann. Der Großteil der Stadt ist leicht zu Fuß zu erkunden, doch die Vororte Parnell, Ponsonby, Devonport und Herne Bay sind auch leicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder mit dem Taxi zu erreichen.
Northland
-
Die Strände von Northland, der schmalen
Halbinsel vor Auckland, die sich auf 350 km erstreckt und den Pazifik
von der Tasmanischen See trennt, sind besonders bei Schwimmern und
Sonnenanbetern beliebt. Im ganzen Land gibt es kleine, abgeschiedene
Buchten, die Ruhe und Entspannung bieten.
Das vielleicht bekannteste Gebiet ist die aus 144 Inseln bestehende Bay of Islands,
die besonders zum Tauchen, Angeln und Segeln hervorragend geeignet ist.
An der Westküste findet man weitläufige Strände mit schwarzem Sand, an
denen man wegen der hohen Brandung nicht schwimmen sollte. Im
Landesinneren liegt der Northland Forest Park, in dem man einige der ältesten Bäume der Welt findet, z.B. die berühmten Kauri, die oft hunderte von Jahren alt sind. Dieses Gebiet ist auch sehr beliebt für Wanderungen. Das die Doubtless Bay überblickende Cape Karikari, das als Drehort für Filme wie From Here to Eternity und Das Piano diente, ist ein von steilen Klippen und schroffen Felsen umgebener weitläufiger Strand mit dunklem Sand. Vom Cape Reinga hat man eine atemberaubende Sicht auf den Pazifik und die Tasmanische See sowie den schmalen Ninety-mile Beach, der sich entlang der Westküste bis nach Auckland erstreckt.
Viele der natürlichen Attraktionen von Northland kann man auf der Twin Coast Discovery Route erkunden, die entlang der Küste von und wieder zurück nach Auckland über die Bay of Islands führt.
Der Pacific Coast Highway
-
Diese spektakuläre Küstenstraße verläuft parallel zu den kleinen Buchten und Stränden der Coromandel-Halbinsel und der ausschweifenden Buchten der Ostküste. Die Reise beginnt mit der Fähre von Auckland nach Coromandel, wo sich die Straße entlang der winzigen, sonnenbeschienenen Buchten der Halbinseln windet und sich dann entlang des Hot Water Beach bis nach Tauranga erstreckt.
Die Vulkanhügel der Halbinsel bieten üppigen Regenwald, und im Coromandel Forest Park Reserve findet man zahlreiche riesige Kauri-Bäume, die für ihre langen, geraden Stämme berühmt sind.
Ein beliebtes Ziel in der Bay of Plenty ist Tauranga,
das alle erdenklichen touristischen Einrichtungen, alle Arten von
Unterkunft und einige ausgezeichnete Restaurants bietet. Das Klima hier
ist sehr mild, und die Sandstrände ziehen viele Touristen an, während
man im Landesinneren üppige Zitrusfrucht- und Kiwiplantagen findet.
In der Poverty Bay befindet sich die Stadt Gisborne, und daneben die Hawke's Bay,
eine international berühmte Weingegend. Etwa 70 Winzereien (von großen,
kommerziellen Anwesen bis hin zu kleinen Familienbetrieben) laden zur
Weinprobe ein. Diese Region ist besonders für ihre Rotweine bekannt,
und besonders für Pinot Noir. Der Grund für die hervorragende
Qualität der Weine ist die hohe Anzahl von jährlichen Sonnenstunden,
die auch für zahlreiche Besucher der Städte Napier und Hastings sorgen. Napier wurde 1931 nach einem Erdbeben zerstört und im Art-Deco-Stil jener Zeit wieder aufgebaut.
Im
Landesinneren, zwischen der Hawke's Bay und der Bay of Plenty befindet
sich der von der UNESCO als Weltnaturerbe ausgezeichnete Te Urewera National Park, der größte native Wald der Nordinsel und Heimat des zauberhaften, 585 m über dem Meeresspiegel liegenden Waikaremoana-Sees.
Der Westen
-
Auch diese Region wird von der Maori-Kultur und
-Geschichte beherrscht und bietet zusammen mit Northland eine
hervorragende Gelegenheit, authentische Andenken zu erwerben. Hier
findet man stimmungsvolle Landschaft, Strände mit dunklem Sand, üppige
Felder, natürliche Kalksteinarchitektur, Nationalparks und einen
eindrucksvollen erloschenen Vulkan, den Mount Taranaki. Einer der magischsten Orte sind vielleicht die berühmten Kalksteinhöhlen von Waitamo mit
ihren Grotten voller Glühwürmchen. Die Höhlen können mit dem Boot
erkundet werden, man kann sich aber auch einen Nassanzug anziehen und
sich auf einem Autoreifen hineinwagen, eine Aktivität, die 'Cave
Rafting? genannt wird.
Wanganui an der Westküste der Nordinsel befindet sich an der Mündung des Whanganui River,
Neuseelands längstem navigierbaren Wasserweg. Man kann den Fluss mit
dem Jetboat oder Dampfer entlangfahren, oder sich in ein Kanu oder
Kayak wagen. Der von der UNESCO als Weltnaturerbe ausgezeichnete Whanganui National Park besteht
vorwiegend aus unberührter Buschlandschaft, in der man die Reste der
'Bridge to Nowhere? findet, ein Überbleibsel des fehlgeschlagenen
Versuches, in dieser herrlichen Wildnis eine Siedlung zu gründen.
Der Egmont National Park ist
ebenfalls ein UNESCO-Weltnaturerbe und bietet selbst weniger
abenteuerlustigen Besuchern eine hervorragende wenn auch etwas
anstrengende Gelegenheit, einen Berg (den Taranaki) zu erklimmen (acht Stunden Auf- und Abstieg). Der erloschene Vulkan Taranaki im Zentrum des Nationalparks steht majestätisch inmitten üppig grüner Felder, auf denen Kühe grasen. Die Stadt New Plymouth (Bevölkerung:
50.000) ist für ihre Parks und Gärten bekannt, und vor allem für die
farbenfrohen Rhododendren und Azaleen im Frühling.
Wellington
-
Im Süden der Nordinsel liegt die Hauptstadt Neuseelands, Wellington,
eine kompakte Metropole mit einem lebhaften Kern. Die Stadt ist ein
Zentrum für Kultur, Kunst, Restaurants, Theater, Mode und Nachtleben,
und die zahlreichen Geschäfte und Fußgängerzonen laden zum Stadtbummel
ein. Viele Hotels und Restaurants bieten eine einmalige Aussicht auf
die Südinsel. Eine Seilbahn führt auf den 160 m hohen Kelburn Hill, der einen herrlichen Ausblick bietet. Der Botanische Garten, das National Museum (Maori-Kunst) und das Parlamentsgebäude sind weitere Sehenswürdigkeiten. Alle zwei Jahre findet in Wellington das New Zealand International Festival of the Arts statt, das größte kulturelle Fest des Landes, das aus Straßentheater, Komödien, Musik- und Filmfesten besteht. Im spektakulären Te Papa Museum an
der Uferpromenade kann man kulturelle und historische Ausstellungen
sowie ein Unterhaltungsprogramm erleben, darunter ein virtueller
Bungee-Jump.
Wellington besitzt einen der schönsten Häfen der Welt
und ist ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge zu den kleineren Inseln
sowie der Abfahrtshafen für Fähren zur Südinsel durch die Cook-Straße.
Ausflüge: Beliebte Ausflugsziele von Wellington aus sind die Weinregion Wairarapa, Cape Palliser (an dessen wilder Küste eine große Seehundkolonie lebt) und Kapiti Island, wo sich ein raubvogelfreies Vogelreservat befindet, in dem man einheimische Vögel wie z.B. den weka und den tui aus nächster Nähe beobachten kann.
Die Marlborough Sounds
-
Im Norden der Südinsel befinden sich die geschützten Buchten und üppig grünen Felder der so genannten Marlborough Sounds,
die vor allem bei Kayakfahrern, Seglern und Anglern sehr beliebt sind.
Die Provinz ist auch für ihre Weine berühmt, darunter weltbekannte
Namen wie Cloudy Bay, Montana, Hunters, Fromm, Le Brun und Highfield. Die besten Weine dieser Region sind frische Weißweine wie Chardonnay und Sauvignon Blanc. Das nahe gelegene Nelson ist
eine sonnige und lebhafte Kleinstadt an der Küste, hier findet man
hübsche Gärten, herrliche Strände und eine wachsende Künstlerkolonie.
Dieses interessante Zentrum für Kunst und Kultur ist auch ein sehr
guter Ausgangspunkt für Ausflüge in die drei Nationalparks in der
Umgebung. Der Abel Tasman National Park, ein
UNESCO-Weltnaturerbe, bietet eine felszerklüftete Küste, lange goldene
Strände, kristallklares Wasser, eine Seehundkolonie, zahlreiche
Vogelarten und einen herrlichen Küstenwanderweg, den Abel Tasman Track (eine Tour von drei bis vier Tagen). Im Nelson Lakes National Park, ebenfalls ein UNESCO-Weltnaturerbe, kann man im Winter Ski fahren und snowboarden und im Sommer angeln oder wandern.
Ein weiteres UNESCO-Weltnaturerbe ist der Kahurangi National Park,
wo man eine große Auswahl an malerischen Wanderwegen hat und die
atemberaubende Landschaft aus Bergen und Karstebenen bis hin zu
Stränden aus schwarzem Sand an der Westküste bewundern kann. Der
bekannteste Weg ist der anspruchsvolle Heaphy Track (Tour von vier Tagen).
Die Kaikoura-Küste weiter
im Süden ist ein weltbekanntes Naturschutzgebiet an einem tiefen, von
interessanten Meereslebewesen bewohnten Wassergraben. Hier kann man
verschiedene Arten von Walen beobachten und mit Delphinen schwimmen.
Christchurch
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Im Süden, am Rande der weiten Canterbury Plains, liegt das als 'Garden City? bekannte Christchurch, die größte Stadt der Südinsel. Der von Bäumen gesäumte Fluss Avon schlängelt
sich durchs Zentrum der Stadt, die mit ihren alten Universitätsgebäuden
(heute ein hervorragendes Kulturzentrum) und zahlreichen Beispielen
neogotischer Architektur an eine alte englische Universitätsstadt
erinnert. Am Hauptplatz der Stadt befindet sich die Kathedrale, ein
nützlicher Orientierungspunkt für Touristen, die die Stadt entweder zu
Fuß oder mit der bezaubernden alten Straßenbahn erkunden können. Etwas
500 m vom Hauptplatz entfernt liegt der ausgedehnte Hagley Park, an dessen Grenze sich das Old Canterbury University/Arts Centre, das Canterbury Museum, die Robert McDougall Art Gallery, die Botanical Gardens und das Christ's College befinden. Nur einen kurzen Spaziergang weiter befindet sich die St. Michael and All Angels Church,
ein ungewöhnlich schönes neogotisches Gebäude aus Holz, das eine
Mischung aus französischem und englischem Stil sowie Maori- und
katholischen Elementen darstellt.
Die nahe gelegene Banks-Halbinsel ist
ein gutes Ausflugsziel und stellt einen hügeligen Gegensatz zur
eintönigen Ebene der Stadt dar; Attraktionen sind eine Gondel, Strände,
Bootsfahrten, Hektordelphine (die es nur in Neuseeland gibt) und eine
Vielzahl von Wanderwegen. Außerdem kann man eine Fahrt im
Heißluftballon unternehmen und auf diese Weise die Sicht nach Westen
auf die ausgedehnten Ebenen und die Südalpen, nach Norden hin bis zu den Kaikoura Ranges und der Cook-Straße und nach Süden entlang der Ostküste bis hin zur historischen Stadt Oamaru genießen.
Südalpen (Neuseeländische Alpen)
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Von Christchurch führt eine Eisenbahnlinie den Arthur's Pass hinauf
in die Südalpen und an der anderen Seite bis hinunter zur Westküste.
Diese atemberaubend schöne Strecke kann man innerhalb eines Tages (hin
und zurück) mit dem Tranz Alpine Express erleben. Das winzige Dörfchen Arthur's Pass ist eine gute Basis für Klettertouren, Canyoning und Wanderungen zum nahe gelegenen Arthur's Pass National Park,
einem UNESCO-Weltnaturerbe. Die Alpen selbst, die man von der Ostküste
über fünf Hauptstraßen erreichen kann, bilden das Rückgrat der
Südinsel. Sie sind höher als ihre Namensvetter in Europa, und in der
spektakulären Landschaft der schneebedeckten Gipfel und Gletscher
findet man eine einzigartige Flora und Fauna. Der eindrucksvollste
Gipfel ist der wie ein einfallendes Zelt geformte Mount Cook (3754 m), der auch unter dem Maori-Namen Aoraki (der die Wolken ansticht) bekannt ist. Auch der Mount Cook National Park ist
ein UNESCO-Weltnaturerbe; hier befinden sich mehr als 20 Berge, die
über 3000 m hoch sind. An einer Seite des Mount Cook liegt der Tasman Glacier, einer der längsten Gletscher außerhalb des Himalaya.
Alle Arten von Skifahren und Snowboarden sind in den Alpen möglich, wie
z.B. Heli-Skiing, es gibt zahlreiche einsame Hänge, und um den Mount
Cook herum kann man allein oder mit Führer ein- bis fünftägige Touren
unternehmen.
Westküste
-
Am Fuße der Westhänge der Alpen liegt eines der
unberührtesten Naturgebiete Neuseelands. An der kaum besiedelten
Westküste regnet es etwa vier Meter pro Jahr, und die atemberaubende
Berg-, Urwald- und Seenlandschaft ist Heimat der Gletscher Franz Josef und Fox.
Man kann an geführten 'Ice Walks? über die Gletscher teilnehmen oder
die unzähligen Wanderwege, die sich in die Wälder, entlang der
Flusstäler und Schluchten bis zu den Hängen der Alpen winden, nutzen.
Die kleinen Städte Hokitika und Greymouth sind einen Besuch wert, hier kann man geschnitzten Greenstone, der von den Maori pounamu genannt
wird, erwerben. Dieser schöne jadeartige Stein, der für Dekoration oder
zur Waffenherstellung benutzt wird, wird in traditioneller Form
geschnitzt (jede Form hat eine andere Bedeutung und Geschichte) ist das
perfekte Andenken an eine Reise ins 'Land of the Long White Cloud?.
Fjordland
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Im Südwesten der Südinsel liegt Fjordland, ein
UNESCO-Weltnaturerbe, in dem es dutzende von Wanderwegen entlang
zahlreicher Seen, Berge, Urwälder und einer herrlichen Küste zu
erkunden gibt. Das am Wakapitu-See am Fuße der Remarkables Range gelegene Queenstown ist
als Neuseelands 'Abenteuer-Hauptstadt? bekannt, hier kann man
Bungee-Jumping, Paragliding, Fallschirmspringen und Jet-Boating in
engen Schluchten betreiben. Außerdem führen von Glenorchy mehrere erstklassige Wanderwege entlang des Sees, darunter der Routeburn, Caples und Greenstone Track (Touren von vier bis fünf Tagen). Nur ca. 100 km entfernt liegt Te Anau am Ufer des herrlichen Manapouri-Sees,
wo man ein- bis sechstägige Wanderungen in den Busch, und entlang der
Fjorde, Berge und Wälder unternehmen kann. Der bekannteste Wanderweg
ist der Milford Walking Track (Tour von vier bis fünf Tagen). Von Te Anau führt eine wunderschöne Straße nördlich zum Milford Sound,
der eigentlich ein Fjord ist. Touristenboote fahren entlang des engen,
von einem Gletscher ausgehöhlten Fjordes aufs offene Meer, wo man
Fjordland-Pinguine, Robben und gelegentlich auch Wale und Delphine
beobachten kann, die hier nach Nahrung suchen. In einem Fjord liegt
eine Schicht Süßwasser aus den Bergen über dem Salzwasser des Meeres,
und so entsteht ein Miniökosystem, das zu einer Anhäufung von
Meereslebewesen führt. Wer nach einer noch einsameren Wildniserfahrung
sucht, kann an einer Kayak- oder Bootsexpedition zum angrenzenden Doubtful Sound teilnehmen.
Southland
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Die grüne und fruchtbare Provinz Southland ganz im Süden der Südinsel ist die Heimat der Städte Invercargill und Dunedin (gälisch
für Edinburgh), die beide schottische Wurzeln und ein ausgeprägt
gälisches Flair haben. In Dunedin spiegelt sich dies am deutlichsten an
deren Straßen wider, die nach denen in Edinburgh benannt sind, und
natürlich an der Wilson's Whisky Distillery (der südlichsten Weinbrennerei der Welt) und den Brauereien Speights und Emmerson's. Hier befindet sich auch die Otago-Peninsula,
eine fantastische natürliche Halbinsel, die in den Pazifik ragt, und
auf der man die seltenen gelbäugigen Pinguine beobachten kann, die von
den Maori hoihoi, Krachmacher, genannt werden, sowie den riesigen und doch eleganten Königsalbatros und zahlreiche Pelzrobben.
Die Sub-Antarctic Audio Visual and Gallery in Invercargill ist ein einzigartiges Museum, das u.a. eine Reihe von lebendigen tuatara, Neuseelands äußerst seltener prähistorischer Eidechse, beherbergt. Auch das nahegelegene Bluff, die Heimat der berühmten 'Bluff oysters? sollte man unbedingt besuchen. Zwischen Invercargill und Dunedin liegt der Catlins Forest Park, in dem man unberührte Strände, Hektordelphine und die einzige Kolonie von Hooker-Seelöwen auf der Südinsel sehen kann.
Stewart-Insel
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Jenseits der Foveaux-Straße liegt
Neuseelands drittgrößte Insel, die nur wenige Einwohner zählt und mit
dem Flugzeug (20 Minuten), mit dem Hubschrauber oder mit dem
Motorkatamaran von Bluff aus erreichbar ist. Die Insel bietet mehrere
Attraktionen, darunter die seltene Gelegenheit, einen kiwi (Neuseelands Wappenvogel) in freier Wildbahn zu sehen. Die Vögel kommen abends an den Mason's Beach, den man per Flugzeug oder mit dem Wassertaxi zum Patterson's Inlet, gefolgt von einem vierstündigen Spaziergang, erreicht.
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